Ο οργανισμός που προκαλεί πανώλη, Yersinia pestis, ζει σε μικρά τρωκτικά που βρίσκονται πιο συχνά σε αγροτικές και ημιαγροτικές περιοχές της Αφρικής, της Ασίας και των Ηνωμένων Πολιτειών Ο οργανισμός μεταδίδεται στον άνθρωπο που δαγκώνονται από ψύλλους που έχουν τραφεί με μολυσμένα τρωκτικά ή από ανθρώπους που χειρίζονται μολυσμένα ζώα.
Πού είναι πιο πιθανό να βρεθεί η πανώλη;
Επιδημίες πανώλης έχουν εμφανιστεί στην Αφρική, Ασία και Νότια Αμερική; αλλά από τη δεκαετία του 1990, τα περισσότερα ανθρώπινα κρούσματα έχουν συμβεί στην Αφρική. Οι τρεις πιο ενδημικές χώρες είναι η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Μαδαγασκάρη και το Περού.
Πού υπάρχει σήμερα η πανούκλα;
Η πανούκλα δεν έχει εξαλειφθεί. Μπορεί ακόμα να βρεθεί στην Αφρική, την Ασία και τη Νότια Αμερική. Σήμερα, η πανώλη είναι σπάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά είναι γνωστό ότι εμφανίζεται σε μέρη της Καλιφόρνια, Αριζόνα, Κολοράντο και Νέο Μεξικό.
Ποιος κινδυνεύει περισσότερο από το Yersinia pestis;
Οι παράγοντες κινδύνου για πανώλη περιλαμβάνουν τη ζωή σε αγροτικές περιοχές, κοντά σε ζώα όπως τρωκτικά ή σε σπίτια όπου οι συνθήκες υγιεινής είναι ανεπαρκείς. Τα άτομα που ασχολούνται συχνά με ζώα, όπως οι κτηνίατροι, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης με Yersinia pestis.
Πώς ξεκίνησε το Yersinia pestis;
Προκαλείται από το βακτήριο Yersinia pestis. Οι άνθρωποι συνήθως παθαίνουν πανώλη μετά από τσίμπημα ψύλλου τρωκτικού που φέρει το βακτήριο της πανώλης ή όταν χειρίζονται ζώο μολυσμένο από πανώλη. Η πανώλη είναι διαβόητη επειδή σκότωσε εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη κατά τον Μεσαίωνα.
