Οι Αρουραίοι του Τομπρούκ ήταν στρατιώτες της συμμαχικής φρουράς υπό την ηγεσία της Αυστραλίας που κρατούσε το λιβυκό λιμάνι του Τομπρούκ εναντίον του Αφρικανικού Σώματος, κατά τη διάρκεια της Πολιορκίας του Τομπρούκ στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η πολιορκία ξεκίνησε στις 11 Απριλίου 1941 και εκτονώθηκε στις 10 Δεκεμβρίου.
Πόσοι αρουραίοι του Τομπρούκ είναι ζωντανοί σήμερα;
Σήμερα, από τους 14.000 Αυστριακούς αρουραίους που κράτησαν το Τομπρούκ ενάντια στις δυνάμεις του Ρόμελ πριν από 78 χρόνια, μόνο περίπου 30 είναι ακόμα ζωντανοί για να πουν την ιστορία.
Τι προκάλεσε τους αρουραίους του Τομπρούκ;
Οι υπερασπιστές του Τομπρούκ δεν παραδόθηκαν, δεν υποχώρησαν. Η αποφασιστικότητα, η γενναιότητα και το χιούμορ τους, σε συνδυασμό με τις επιθετικές τακτικές των διοικητών τους, έγιναν πηγή έμπνευσης σε μερικές από τις πιο σκοτεινές μέρες του πολέμου. Με αυτόν τον τρόπο, πέτυχαν διαρκή φήμη ως οι «Αρουραίοι του Τομπρούκ».
Γιατί ονομάζονταν οι αρουραίοι της ερήμου;
Ψευδώνυμο. Ο πρώτος διοικητής του τμήματος, ο υποστράτηγος Πέρσι Χόμπαρτ, βρήκε έμπνευση στο κατοικίδιο ζέρμποα, ή τον «αρουραίο της ερήμου» του Ρέα Λίκι, τότε GSO 3 Intelligence. Ο Χόμπαρτ πήρε το ζώο και αποφάσισε να υιοθετήσει το "The Desert Rats" ως παρατσούκλι για το τμήμα
Ποιος ήταν υπεύθυνος για τους αρουραίους της ερήμου;
Οι αρουραίοι της ερήμου, με επικεφαλής τον Γεν. Ο Άλεν Φράνσις Χάρντινγκ, ήταν ιδιαίτερα γνωστός για μια σκληρή εκστρατεία τριών μηνών εναντίον των πιο έμπειρων γερμανικών Afrika Korps, με επικεφαλής τον στρατηγό Erwin Rommel ("The Desert Fox").
