Χημειοθεραπεία είναι η χρήση φαρμάκων για την καταστροφή των καρκινικών κυττάρων. Συνήθως λειτουργεί εμποδίζοντας τα καρκινικά κύτταρα να αναπτυχθούν, να διαιρεθούν και να δημιουργήσουν περισσότερα κύτταρα. Επειδή τα καρκινικά κύτταρα συνήθως αναπτύσσονται και διαιρούνται ταχύτερα από τα φυσιολογικά κύτταρα, η χημειοθεραπεία έχει μεγαλύτερη επίδραση στα καρκινικά κύτταρα.
Τι συμβαίνει σε έναν όγκο κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας;
Συνήθως, τα αντικαρκινικά φάρμακα δρουν καταστρέφοντας το RNA ή το DNA που λέει στο κύτταρο πώς να αντιγράψει τον εαυτό του σε διαίρεση. Εάν τα καρκινικά κύτταρα δεν μπορούν να διαιρεθούν, πεθαίνουν. Όσο πιο γρήγορα διαιρούνται τα καρκινικά κύτταρα, τόσο πιο πιθανό είναι η χημειοθεραπεία να σκοτώσει τα κύτταρα, προκαλώντας τη συρρίκνωση του όγκου.
Πόσο καιρό χρειάζεται για να συρρικνωθούν οι όγκοι με τη χημειοθεραπεία;
Γενικά, η χημειοθεραπεία μπορεί να διαρκέσει περίπου 3 έως 6 μήνες για να ολοκληρωθεί. Μπορεί να χρειαστεί περισσότερο ή λιγότερο χρόνο, ανάλογα με τον τύπο της χημειοθεραπείας και το στάδιο της κατάστασής σας. Αναλύεται επίσης σε κύκλους, οι οποίοι διαρκούν 2 έως 6 εβδομάδες ο καθένας.
Πόσες χημειοθεραπείες πριν από τη συρρίκνωση του όγκου;
Εάν η νόσος είναι σταθερή ή συρρικνώνεται, μπορεί να χορηγηθεί πρόσθετη χημειοθεραπεία εφόσον διατηρούνται οι ανταποκρίσεις, υπό την προϋπόθεση ότι η τοξικότητα της χημειοθεραπείας είναι ανεκτή. Γενικά, απαιτούνται τουλάχιστον 2-3 κύκλοι χημειοθεραπείας για τη μέτρηση της ανταπόκρισης.
Η πρώτη χημειοθεραπεία συρρικνώνει τους όγκους;
Η ιδέα είναι να συρρικνωθεί πρώτα ο όγκος με χημειοθεραπεία πριν από κάθε επόμενο βήμα, συγκεκριμένα χειρουργική επέμβαση. «Αυτή η προσέγγιση όχι μόνο μπορεί να βελτιώσει τις χειρουργικές επιλογές, αλλά επιτρέπει επίσης την καλύτερη αξιολόγηση της ανταπόκρισης του ασθενούς στη χημειοθεραπεία», λέει ο Δρ. Μουρ.
