Η αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας ενίσχυσε τον αφρικανικό μουσώνα, μια εποχιακή μετατόπιση του ανέμου στην περιοχή που προκαλείται από τις διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ της ξηράς και του ωκεανού. Η αυξημένη θερμότητα πάνω από τη Σαχάρα δημιούργησε ένα σύστημα χαμηλής πίεσης που εισήγαγε υγρασία από τον Ατλαντικό Ωκεανό στην άγονη έρημο.
Τι ήταν η Σαχάρα πριν γίνει έρημος;
Πριν από το σχηματισμό της ερήμου Σαχάρα, το βόρειο τμήμα της Αφρικής συνήθιζε να είχε ένα υγρό και ημίξηρο κλίμα. Η ακριβής ηλικία της ερήμου είναι άγνωστη, αν και οι περισσότεροι ειδικοί υποστηρίζουν ότι σχηματίστηκε πριν από δύο έως τρία εκατομμύρια χρόνια.
Πώς έγινε η έρημος έρημος;
Προσθέστε λίγο άνεμο για να επιταχύνετε την εξάτμιση στην επιφάνεια και οι ηπειρωτικές περιοχές από κάτω γίνονται εξαιρετικά άνυδρες λόγω της έλλειψης διαθέσιμης υγρασίας. Οι έρημοι γίνονται έτσι ξηρές. Μπορεί να φανταστείτε άμμο και αμμόλοφους όταν σκέφτεστε μια έρημο, αλλά έρημοι μπορεί να εμφανιστούν και σε πιο κρύες περιοχές.
Η έρημος Σαχάρα ήταν πάντα έρημος;
Η Σαχάρα είναι η μεγαλύτερη και η πιο θρυλική υποτροπική έρημος στον κόσμο, αλλά οι γνώσεις σχετικά με αυτήν είναι εκπληκτικά περιορισμένες. Ακόμη και οι εκτιμήσεις για το πότε σχηματίστηκε ποικίλλουν ευρέως, από περισσότερα από πέντε εκατομμύρια χρόνια πριν έως μόλις χιλιάδες.
Πώς υπάρχει η έρημος Σαχάρα;
Όλα αυτά είναι γνωστά εδώ και δεκαετίες. Αλλά μεταξύ 8.000 και 4.500 ετών, συνέβη κάτι περίεργο: Η μετάβαση από το υγρό στο ξηρό συνέβη πολύ πιο γρήγορα σε ορισμένες περιοχές από ό,τι θα μπορούσε να εξηγηθεί μόνο από την τροχιακή μετάπτωση, με αποτέλεσμα στην έρημο Σαχάρα όπως την ξέρουμε σήμερα.
