Ελβετοί φρουροί, ιταλική Guardia Svizzera, σώμα Ελβετών στρατιωτών που είναι υπεύθυνοι για την ασφάλεια του Πάπα. Συχνά αποκαλούνται «ο μικρότερος στρατός του κόσμου», χρησιμεύουν ως προσωπικές συνοδοί στον ποντίφικα και ως φύλακες για την πόλη του Βατικανού και την αρχιερατική βίλα του Castel Gandolfo.
Γιατί οι φρουροί του Βατικανού είναι Ελβετοί;
Οι φρουροί στο Βατικανό ήταν "Ελβετοί" μόνο κατ' όνομα, κυρίως γεννημένοι στη Ρώμη από γονείς ελβετικής καταγωγής και μιλούσαν τη ρωμαϊκή διάλεκτο Trastevere. Οι φρουροί εκπαιδεύτηκαν αποκλειστικά για τελετουργική παρέλαση, κρατούσαν μόνο μερικά απαρχαιωμένα τουφέκια στο κατάστημα και φορούσαν πολιτικό φόρεμα όταν έκαναν γεώτρηση ή σε στρατώνες.
Ποιος φυλάει το Βατικανό στη Ρώμη;
Η Ελβετική Φρουρά του Βατικανού είναι η μόνη Ελβετική Φρουρά που εξακολουθεί να είναι ενεργή σήμερα. Η μονάδα ιδρύθηκε από τον Πάπα Ιούλιο Β' το 1506. Πολλοί φρουροί πέθαναν προστατεύοντας έναν μετέπειτα πάπα κατά τη λεηλασία της Ρώμης το 1527 (η ανάμνηση της επετείου αυτού του «μαρτυρίου» έχει γίνει από τότε παράδοση).
Ποιος έχει εξουσία στο Βατικανό;
Ο Πάπας εκχωρεί νομοθετική εξουσία για το κράτος στην μονοθάλαμη Ποντιφική Επιτροπή για την Πολιτεία της Πόλης του Βατικανού. Αυτή η επιτροπή ιδρύθηκε το 1939 από τον Πάπα Πίο XII. Αποτελείται από επτά Καρδινάλιους που διορίζονται από τον πάπα για πενταετή θητεία.
Είναι οπλισμένη η Ελβετική Φρουρά του Βατικανού;
Το κράτος της Πόλης του Βατικανού δεν είχε ποτέ ανεξάρτητες ένοπλες δυνάμεις, αλλά είχε πάντα έναν de facto στρατό από τις ένοπλες δυνάμεις της Αγίας Έδρας: την Ποντιφική Ελβετική Φρουρά, η Ευγενής Φρουρά, η Παλατινή Φρουρά και το Παπικό Σώμα Χωροφυλακής.
